Spider-Man é um jogo de ação e aventura em mundo aberto, situado no bairro de Manhattan, em uma versão fictícia da moderna cidade de Nova York. É apresentado a partir de uma perspectiva de terceira pessoa, mostrando o personagem jogável e permitindo que a câmera rode livremente em torno deles. O personagem jogável principal é o super-herói Homem-Aranha, que pode navegar pelo mundo pulando, usando seus Web Shooters para disparar teias que lhe permitem balançar entre edifícios, correr por paredes e saltar automaticamente sobre obstáculos. O jogador pode apontar com precisão as teias para se aproximar de pontos específicos. Objetos físicos são necessários para fixar as telas à oscilação, e o momento e a velocidade da oscilação podem ser controlados liberando-a em pontos específicos para ganhar altura ou mover-se mais rapidamente. O jogo possui um sistema opcional de viagem rápida que usa o sistema de metrô da cidade de Nova York. O combate é realizado usando três botões; um para esquivar, um para ataques físicos e outro para ataques baseados na Web. O cinto pode ser usado para incapacitar os inimigos e colá-los a objetos próximos, removendo-os imediatamente da batalha. Os inimigos que são derrubados de grandes alturas são automaticamente presos a uma superfície próxima em um casulo de teia, impedindo a morte. O Homem-Aranha também pode usar o meio ambiente para lutar, pulando de paredes e jogando objetos como tampas de esgoto, granadas e inimigos com armaduras. Ataques bem sucedidos e consecutivos constroem "Focus", que pode ser parcialmente usado para curar o Homem-Aranha, enquanto o Focus completo permite que ataques especiais de finalização derrubem um inimigo instantaneamente. O Homem-Aranha possui "senso de aranha", que é mostrado como um ícone branco acima da cabeça do personagem, indicando um ataque que pode ser evitado. Um desvio preciso realizado pouco antes do ataque, permite que o Homem-Aranha retaliar com correias contra o inimigo. Alguns inimigos devem ser superados usando abordagens diferentes. Os inimigos que empunham armas brancas devem ser jogados no ar e os inimigos blindados devem ser atacados por trás. Inimigos armados com chicotes arrastarão o Homem-Aranha para fora do ar e exigirão um contra-ataque para lutar efetivamente. Outros tipos de inimigos incluem agentes fortemente blindados que podem sofrer mais danos, brutos e inimigos usando jatos que permanecem no ar. O Homem-Aranha tem acesso a uma variedade de dispositivos que podem ser utilizados em combate; isso inclui correias elétricas, explosões concussivas e correias de impacto que lançam os inimigos para trás e podem grudá-los em uma superfície próxima. Os gadgets são desbloqueados ao progredir no jogo e podem ser acessados ​​a partir de um menu radial. O Homem-Aranha tem vários trajes desbloqueáveis ​​baseados nas versões existentes do personagem na mídia; também existem fatos originais criados para o jogo. Muitos deles oferecem habilidades especiais que podem ajudar no combate, como aumentar o ganho do Focus, reduzir a gravidade, aumentar a furtividade, tornar o jogador invulnerável e liberar um pulso eletromagnético para desativar as armas inimigas. Uma vez desbloqueados, naipes e poderes podem ser combinados livremente. O combate furtivo envolve o Homem-Aranha se movendo em locais elevados usando gadgets ou correias para neutralizar inimigos isolados. Subir de nível permite ao jogador desbloquear habilidades de três especialidades diferentes, concentrando-se em combate no solo, combate aéreo e travessia. Roupas, mods de fato, gadgets e suas atualizações associadas são adquiridos com recursos chamados Tokens, que são concedidos pela conclusão de tarefas específicas. Cada item desbloqueável requer quantidades diferentes de cada tipo de Token: Tokens de Desafio para completar as missões de combate, furtividade e travessia baseadas em tempo e habilidade do Taskmaster; Tokens de mochila para localizar as mochilas antigas do Homem-Aranha contendo lembranças de seu passado; Tokens de pesquisa para concluir missões em estações de pesquisa, minijogos de ciência e coleta de pombos; Tokens de crime por interromper crimes ambientais; Tokens de base para limpar bases inimigas; e Tokens de referência para tirar fotos de objetos específicos locais pela cidade. Também existem minigames que são recompensados ​​com pontos de experiência e fichas de pesquisa, incluindo quebra-cabeças de circuito que exigem o arranjo de uma rede elétrica e quebra-cabeças de padrão que exigem a recriação de um padrão específico usando peças compostas. As torres de rádio em diferentes áreas podem ser decifradas, destacando objetos colecionáveis, missões e crimes ativos. Algumas seções do jogo são interpretadas como o alter-ego do Homem-Aranha Peter Parker, sua amiga Mary Jane Watson e o aliado Miles Morales. As seções de Peter geralmente envolvem a resolução de quebra-cabeças, enquanto os segmentos de Mary Jane e Miles se concentram no uso de furtividade para evitar inimigos. O jogo originalmente apresentava três níveis de dificuldade; Amigável (fácil), Surpreendente (normal) e Espetacular (difícil). ] Uma atualização pós-lançamento adicionou uma quarta dificuldade "Ultimate" que aumenta o dano e a saúde do inimigo, enquanto diminui o Spider-Man, e uma opção "New Game Plus" que permite ao jogador iniciar um novo jogo usando todos os naipes, poderes e gadgets e mods de naipes desbloqueados em uma jogada anterior. O jogo inclui opções de acessibilidade, permitindo aos jogadores pular os minijogos de quebra-cabeça, habilitar legendas maiores, concluir automaticamente os eventos de tempo rápido e substituir o toque no botão pressionado. Um modo de foto permite ao jogador tirar fotos do Homem-Aranha usando uma variedade de filtros, molduras e adesivos de imagem para personalização. A câmera pode ser usada para tirar selfies e pode ser movida livremente pelo Homem-Aranha para capturá-lo em ação.