Para reduzir o congestionamento no mapa, os jogadores são capazes de realizar uma quantidade limitada de empilhamento de unidades (uma mudança da Civilização V), mas só conseguem empilhar tipos de unidades ou unidades simbióticas semelhantes. [3] Por exemplo, uma unidade guerreira pode ser atribuída a uma unidade construtora para protegê-la dos bárbaros no início do jogo, e um aríete pode se acumular com um lanceiro para dominar cidades. A árvore de tecnologia do jogo, agora conhecida como sistema de pesquisa ativo,também foi modificada para ajudar a impulsionar a pesquisa de tecnologia se o jogador tiver acesso a melhorias ou recursos apropriados (por exemplo, construir uma pedreira ajuda a impulsionar a pesquisa em alvenaria). Tecnologias baseadas no acesso à água, como velejar, seriam limitadas se o jogador começasse no meio de um continente. Um novo recurso chamado Eureka Moments é capaz de aumentar o progresso do jogador em relação a determinadas tecnologias após a conclusão de tarefas específicas; por exemplo, a criação de um campo minado contribui para a tecnologia da tradição militar. As iterações passadas do jogo foram consideradas difíceis de vencer se o jogador decidisse buscar uma vitória cultural. Para equilibrar o jogo em direção às vitórias culturais, uma nova árvore Civics é introduzida. A árvore Civics transferiu melhorias culturais que anteriormente faziam parte da árvore Technology em jogos anteriores do Civilization para um mecânico separado. A cultura adquirida nas cidades é usada para construir na árvore Civics da mesma maneira que a ciência das cidades constrói a árvore da Tecnologia. A conclusão de certos Civics desbloqueará políticas ou cartões de políticas para o governo do jogador. Na Civilização VI, o governo é definido colocando políticas apropriadas e disponíveis em vários slots divididos entre as categorias Militar, Econômica, Diplomática e Curinga. As políticas definem reforços ou limitações para a civilização (por exemplo, bônus de ataque aprimorados para unidades militares contra certos tipos de inimigos, como bárbaros). As políticas podem ser alteradas gratuitamente após a conclusão de um único Civic, ou por um pequeno custo a qualquer outro momento, permitindo que o jogador se adapte a uma nova situação conforme necessário, de acordo com o principal produtor Dennis Shirk. Cartas mais avançadas, obtidas apenas através de avanços significativos na árvore Civics, podem desbloquear melhorias que dão ao jogador uma vantagem de vitória cultural sobre outros jogadores, como reduzir o tempo ou o custo de produção de novas unidades. Várias escolhas feitas pelo jogador podem causar infelicidade em sua população, como nos jogos anteriores, mas na Civilização VI, muitas delas foram localizadas na cidade afetada pela escolha e não em toda a população, ajudando ainda mais os jogadores do estilo cultural da vitória. O sistema de religião introduzido na expansão Gods & Kings da Civilização V é construído mais adiante no VI, apresentando mais unidades e melhorias que podem levar a conflitos inter-religiosos. Os oponentes da IA ​​têm novas agendas que influenciam as interações dos jogadores. Algumas dessas agendas são exclusivas para cada líder, simulando eventos históricos notáveis, respectivas personalidades e políticas. [7] Cada personagem da IA ​​também tem uma segunda agenda oculta, que só pode ser revelada através de espionagem. Algumas civilizações têm dois ou mais líderes entre os quais o jogador pode escolher, fornecendo um conjunto diferente de habilidades únicas de líder, além das unidades únicas designadas para essa civilização.